“怎么会这样……你确定他们都仔细搜查城镇中的所有地方了吗？”
“阿蕾莉亚小姐，这次调查城中超过一半都是我亲自去的，剩下的也都交给了比较负责任的人，确实没有发现任何魔物的踪迹。”
德欧克的身体看上去已经恢复到了原先的状况，可很明显那天夜里的事外加之后白天的重新搜查，让他不是很有精神。
距离我们与冒险者协会合作对怪物的第二次讨伐已经过去了几天，根据月见的判断，虽然德欧克用强光削弱怪物实力的计划以失败而告终，但也还是合力对其造成了足以致命的重创，因此到了白天只需要仔细搜查，事件多少都会有一些进展。
可事实却是，冒险者们白天在城镇中依然没有任何收获，夜间怪物的动静反而越来越大，就好像前几天的事情从未发生过一样。
但是居民们不可能没有听见那次行动弄出的巨大声响，眼见着情况没有任何改善，再加上原本对于冒险者协会的信任度就不是很高，已经出现了不少质疑冒险者们解决问题能力的声音，无形之中也是给调查增加了很大的压力。
“可我确实已经给了它很重的伤害，就算能够逃走也必然会留下什么痕迹与线索，为什么会什么也查不到……”
“阿蕾莉亚，我们这几天也调查了一些区域，确实没有发现任何不正常的现象。”
“那会不会是已经逃出城外了所以才会什么也查不到？”
“小妹妹，妳说的我们想到了，也派了人手到城外查过，结果还是一样的。唉……”
除了行动失败的结果以外，也有不少协会的成员在那天晚上受了伤，其中一些到今天还需要躺在床上静养。德欧克应该真的因为这些事受到了挺大的打击，就连和兰蒂尼娅对话的时候也失去了原本的活力。
“勇敢的冒险者哟，这可不像你勇敢时的样子了，不就是一次失败吗？等把那些家伙找出来的时候再赢回来就行啦！”
兰蒂尼娅的想法固然是正确的，鼓励德欧克忘记失败抬起头继续战斗的出发点也没有问题，只是她可能，把我们目前所面临的困境想象得过于简单了一些。
“尼娅，我们现在就是找不到它藏在哪里，所以才会这么被动。”
说起来也确实非常奇怪，我们第一次遭遇的怪物先不说，前几天那只单独出现的可是有着相当庞大的身躯，在没有逃往城外的情况下想要找到藏身的场所并不是一件轻松的事情。而冒险者们也都已经仔细检查过，排除了法尔洛城的地下存在秘密空间的可能性。
“这我当然知道，所以为什么一定要坚持它藏在城镇中，而不去考虑其它的可能性呢？”
“尼娅小姐，冒险者刚才已经说过了没有在城外有所发现，并且我也可以肯定即便它能逃出去，也不可能移动过远的距离，所以如果在城外附近找不到的话，调查的范围就应该还是在城镇中。”
“哼哼，我只是说了别的可能性，但没有说这可能性只有逃出城一种哦。”
“小妹妹妳快说，还有什么可能？”
德欧克的眼中仿佛有光芒闪过，可能对于已经被这件委托弄得有些产生自我怀疑的他来说，现在任何有可能成为现实的转机都绝对不能轻易错过。
“当然是没了呀。”
“没了？”
“对，没了。”
“小妹妹……这件事情很重要，妳拿它来捉弄人可不好。”
“我哪里有捉弄你了，不是已经把可能性说出来了吗？”
“妳不是说别的可能性已经没了吗？”
“我……我的意思不是没有别的可能，而是那个被你们打败的家伙，它最后消失了，所以你们才会什么也找不到。”
兰蒂尼娅还是可以把想法表达清楚的，被其他人误会也只能算她是自己造成。
“不可能……”
德欧克还没有表态，月见先站出来否定了这种可能性。
“……即便是以完全消失的形式被消灭，它们也肯定会在空气中留下一些魔力的残渣，可是现在的调查结果却是什么也没有——”
“等等，阿蕾莉亚小姐，妳刚才说了什么，魔力……残渣？”
在我想要提醒月见不要因为激动而忘记自己临时身份的时候，德欧克已经抢先将疑问提了出来。
“就……就是魔物被消灭之后它们的魔力应该会有残留下一些在环境当中啊，这不是很容易就能联想到的事情嘛。”
“是这样……吗？”
“应该是的，我也是在写有关于魔物传说的书上看到过这样的说法……”
德欧克看起来还是有些没能理解这个对他来说还非常陌生的概念，毕竟在接下这次的委托之前，即便是身为冒险者的他应该也从来没有实际接触过和魔界相关的事与物。
为了不让他在这个问题上继续想下去而提高对我们身份产生怀疑的风险，我只能临时改变计划，将现在的话题转移到他更感兴趣的事情上。
“……先不说这个，我也产生了一个和尼娅差不多的想法。”
“什么想法？快说出来大家看看有没有这种可能。”
我在这两天确实想到了关于白天搜寻不到怪物的另一种可能性，原本是想在这次与德欧克的碰面之后、身边只有月见与兰蒂尼娅的时候再说出来。也不知道月见为什么会在兰蒂尼娅提出怪物消失不见的想法时那么激动，让我现在只能把自己想到关于怪物的某种可能，当作用来转移德欧克注意力的工具了。
“尼娅说魔物是因为消失了所以才无法被搜寻到，我觉得这个说法其中有一半是正确的，因为至少在白天，它们确实是处于消失的状态。”
“卡瑞斯曼小姐的意思是，魔物白天其实并没有藏匿起来，而是直接在城镇中不留痕迹地消失了？”
“是的，在这种情况下，就算是将整座法尔洛城翻遍，也不可能查到任何关于魔物的信息，而到了夜晚它们再重新出现，继续给居民们制造恐惧。”
“可它们……不是不害怕光吗？”
“瓦力古尔先生，你的思维已经陷入了一个误区，它们不在白天出现并且至今不会闯入居民的屋内，并不是因为害怕光线，而是别的原因导致。”
一定是有着某种理由，才会让白天的城镇和关好门窗的屋内都能处于绝对的安全中。
“白天消失，夜间出现……可是卡瑞斯曼小姐，它们这样做的理由又是什么呢？”
“阿蕾莉亚，为什么一定要有理由？”
“……”
“又或者说，它们有没有选择自己在什么时候出现，又在什么时候消失的权力？”
我们所有人自始至终都没能和怪物进行正常的交流，所以根本没有谁能够证明它们就是凭借自己的意志在夜间出现，又在白天消失。
“妳……妳还是说得明白一些吧，我越听越觉得自己听不懂了。”
“瓦力古尔先生，我这也只是一个不怎么成熟的想法，所以也是在一边整理思路一边在跟你们说明，想直接先把最后的结论说出来可能有些困难。”
其实我只是觉得直接把自己也不是很确信的结论说出来，应该很难得到他们的认同而已。
“那妳先说，我有什么不理解的之后再问就行。”
“这样吧，我换一个说法：目前存在疑惑而根本解释不清楚的一点，是魔物在白天没有逃出城镇，但是在城中不论如何也找不到它们，这样可以理解吗？”
见月见和德欧克纷纷点头回应，我便没有去管又不知独自在思考什么的兰蒂尼娅，继续往下说。
“其中一种可能性就是它们到了白天就完全消失，也就是白天的城镇是完全不存在魔物这个概念。”
“可如果真的是这样的话，就只能等到它们夜间出现的时候才有机会调查了，这对于我们来说很危险，并且也不方便。”
“没错，但你们有没有想过，它们能够凭空消失的原因又是什么？”
“魔力耗尽……或者是强到可以将一切都隐匿的存在。”
“但是很显然魔物在我们的努力之下是能够被击败的，所以后一种情况应该不太可能。”
“魔物的魔力只够它们在夜间维持，到了白天魔力耗尽它们也就消失，所以才会什么都查不出来，是这个意思吗？”
“大概就是这样，瓦力古尔先生。”
“可是它们又是怎样出现的呢？”
月见的表情大概是在暗示我，如果魔物是由环境中的魔力自然形成，她可以直接以在平时的城镇中感受不到任何魔力为理由，将这种可能性否定。
“确实，要说它们到了夜间直接就凭空出现有一些牵强……那么，如果消失和出现的，只是‘魔物’这个概念呢？”
“概念？”
我暗暗攥紧了放在桌面下的双手，终于要说到最关键的地方了。
“我们之前一直都是将它们当成完全的魔物在进行调查，但其实并没有证据可以表明，那些在夜间出现的家伙，在任何时候都会是魔物。”
“我明白了！它们在白天并不是消失了，也没有藏起来，而是变成了别的东西骗过了我们对不对！”
原来兰蒂尼娅还是在认真听我说话的，而且也没想到她会比月见和德欧克先理解这一点。
“尼娅，不一定是魔物变成了别的东西，也有可能，是别的东西到了夜间会变成魔物，而到了白天就又会变回去哦。”
它可能是城镇中的任何活物，包括住在这里的每一个人。
不过以我的思维，最多只能够想到这一步，而至于变成魔物的原因，就不是我的能力可以分析出来的范畴了。
啪——
德欧克拍着桌子直接就站起身，一副精神仿佛瞬间全部回来的样子。
“原来是这样！”
“卡瑞斯曼小姐，妳的这个想法确实很有道理，我觉得在原先的调查陷入困境的情况下，可以转换成这个思路去尝试一下。”
“真不愧是……姐姐呢，在我们都没有办法的时候，几句话就能够指明方向！”
面对魔王殿下的夸赞我也只能暂时回以微笑，我总不能告诉她，正是她与月见伪装身份作为普通人类活动的事情给了我启发吧……
“那我们应该怎样调查？”
“如果阿蕾莉亚确实给了那天晚上的魔物致命伤害，那么城镇中这几天就肯定会出现伤亡者，可能是人也可能是动物，根据这个思路去调查，应该很快就能得出结果。”
“我现在就去跟他们说！”
德欧克说着话直接就跑出了我们所在的房间，开始到处集合人手准备新一轮的调查。
“可是卡瑞斯曼小姐，即便是这样，城镇中并不存在任何魔力这一点还是难以解释清楚。”
“关于这件事，如果我的这个想法是正确的，那么我大概已经知道，困扰了城镇这么久的元凶是在什么地方了。”
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